L’energia idroelettrica, prodotta grazie ad appositi impianti, è una delle più importanti risorse green a livello mondiale. Rientra tra le cosiddette energie green poiché viene prodotta ricorrendo a una fonte rinnovabile, l’acqua, che si rigenera di continuo tramite il ciclo idrologico.
Per un periodo durato vari decenni, l’energia idroelettrica è stata la fonte primaria di elettricità in Italia e negli altri Paesi del mondo.
Per quanto riguarda l’Italia, le prime centrali idroelettriche hanno iniziato a operare verso la fine dell’Ottocento. In seguito, il ruolo dominante dell’energia idroelettrica è stato ridimensionato dal crescente apporto di altre fonti energetiche sia non rinnovabili (combustibili fossili), sia rinnovabili (vento, sole, calore interno della Terra, biomasse).
L’idroelettrico rimane comunque una risorsa fondamentale nel mix energetico italiano (54.757 GWh prodotti nel 2024 a fronte di una domanda globale di 312.285 GWh).
L’energia idroelettrica: le prospettive a livello globale
Secondo recenti aggiornamenti dell’International Energy Agency (IEA), il settore delle energie rinnovabili ha ormai raggiunto una fase di crescita strutturale. Nel corso del 2025 la produzione globale di elettricità da fonti rinnovabili ha eguagliato e in diversi periodi superato quella generata dal carbone, mentre le proiezioni indicano che il sorpasso su base annua si consoliderà entro la fine del 2026.
La crescita è trainata soprattutto da solare fotovoltaico ed eolico, che rappresentano oggi le tecnologie con il ritmo di espansione più rapido nel settore elettrico mondiale. Secondo il Global Electricity Review di Ember, la generazione combinata di queste due fonti ha registrato un incremento significativo nel 2025, contribuendo in modo decisivo alla trasformazione del mix energetico globale.
Tuttavia, nonostante i “sorpassi” da altre fonti green, il ruolo dell’energia idroelettrica resterà cruciale nel processo di transizione energetica, cioè il passaggio da un mix energetico basato sui combustibili fossili (petrolio, metano e carbone), a uno basato sulle energie da fonti rinnovabili.
L’energia idroelettrica in Puglia
La maggior parte della produzione di energia idroelettrica è appannaggio delle regioni settentrionali. Le ragioni, come facilmente si può intuire sono di carattere geografico e climatico. Sui 54.757 GWh prodotti, infatti, ben 47.930,4 sono relativi alle regioni dell’Italia settentrionale.
La produzione idroelettrica della Puglia è marginale, la più bassa d’Italia: 8,5 GWh nel 2024 (nel 2023 furono 9,8).
In Puglia del resto sono attive attualmente solo 10 centrali. Fra queste si ricorda la Centrale Idroelettrica “Battaglia” di Villa Castelli, in provincia di Brindisi. Fu costruita nel 1919 alla base del monte Fellone e produce energia rinnovabile sfruttando un salto d’acqua di 120 metri. La produzione di energia fu interrotta nel 1971 e ripresa successivamente nel 2009.
Le principali fonti green in Puglia
La produzione di energia idroelettrica in Puglia è poco rilevante a causa della sua conformazione geografica e delle condizioni climatiche. Tuttavia, come spiega il Rapporto Annuale della Banca d’Italia, al termine del 2023 la Puglia era la prima regione in Italia per capacità di produzione elettrica da fonte eolica (3,1 gigawatt, il 25% circa della produzione totale nazionale) e la seconda dopo la Lombardia per quanto riguarda quella fotovoltaica (3,3 gigawatt; 11% circa).
La capacità produttiva da fonti energetiche rinnovabili (FER) ha iniziato a crescere in modo rilevante a partire dagli anni Duemila. Fino all’anno 2008, la crescita riguardava per lo più gli impianti eolici, mentre in seguito si è aggiunto il fotovoltaico.
Fonti dei dati presenti nell’articolo
Terna – Dati statistici sull’energia elettrica in Italia 2024 – https://download.terna.it/terna/05_PRODUZIONE_8de068230b75afe.pdf
IEA – Renewables (Rinnovabili) – https://www.iea.org/energy-system/renewables
Rapporto annuale Banca d’Italia, Regione Puglia – https://www.bancaditalia.it/pubblicazioni/economie-regionali/2024/2024-0016/2416-puglia.pdf.
Ember, Global Electricity Review 2025 – Dati sul sorpasso delle rinnovabili sul carbone in periodi del 2025.
https://ember-climate.org/insights/research/global-electricity-review-2025/
IEA – Electricity 2026 e aggiornamenti di mercato: previsione del sorpasso strutturale delle rinnovabili sul carbone entro il 2026.
https://www.iea.org/reports/electricity-2026
Ember, Global Electricity Review 2025 – Analisi sulla crescita combinata di solare ed eolico.
https://ember-climate.org/insights/research/global-electricity-review-2025/
IEA – sezione Renewables – Ruolo dell’idroelettrico nel sistema elettrico e nella flessibilità della rete. https://www.iea.org/energy
Energia idroelettrica: una delle più importanti risorse green
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